David Vernez s'est impliqué très tôt dans l'évaluation des risques, après avoir terminé ses études en génie chimique avec une thèse de maîtrise en évaluation de l'exposition. Il rejoint l'Institut Universitaire Romand de Santé au Travail (IST) de Lausanne et termine parallèlement un doctorat en sciences techniques dans le domaine de la méthodologie de l'analyse des risques à l’Institut suisse de technologie de l’Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) (1999). Son expérience à l'étranger comprend un court travail postdoctoral dans le groupe de la science de la sécurité (TUDelft, Pays-Bas) et une expérience de 3 ans en tant que chef adjoint du département de la santé au travail de l'Agence française de sécurité pour la santé au travail et dans l'environnement à Anses, Paris.

Il est actuellement Professeur associé à l’Université de Lausanne et dirige le Département santé, travail et environnement d'Unisanté. Ses travaux de recherche et son activité d’enseignement portent sur l’évaluation de l’exposition aux agents physiques et chimiques. Ses outils favoris de travail sont l’expérimentation ex-vivo, l’investigation in situ et la modélisation in silico.